Dans une Correspondance en date du 7 décembre 2023 adressée au Gouverneur de la région de Tillabéri, le Directeur régional de l’Education nationale, de l’Alphabétisation, de l’Enseignement professionnel et de la Promotion des langues nationales de Tillabéri, M. Arema Chegou, a notifié que « une instruction a été donnée aux inspecteurs chefs de service de procéder sans délai à la réouverture des 122 écoles proposées  pour rouvrir sans aucune condition tout en affectant les enseignants dans ces écoles au plus tard le 12 décembre 2023 ». Les 122 écoles concernées par cette phase de réouverture relèvent du cycle primaire classique et franco-arabe, et du cycle secondaire. Elles sont reparties dans 140 localités des différents départements de la région et totalisent un effectif de 10.259 élèves dont 4.808 filles. Cette opération de réouverture des écoles qui intervient près de cinq (5) mois seulement après l’avènement au pouvoir du Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP), permet déjà à plus de 10.200 élèves de retrouver leur droit à l’éducation au lendemain de la 75ième Edition de la Journée commémorative de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme.

Le CNSP a pris le taureau par les cornes

Depuis près de dix (10) ans, la région de Tillabéri est le théâtre de diverses formes d’exactions perpétrées par les Groupes armées terroristes (GAN) qui opèrent dans la zone des trois (3) frontières (Niger-Mali-Burkina Faso). Ces exactions se traduisent par des attaques contre les positions des Forces de Défense et de Sécurité (FDS) et les populations civiles, des vols de bétail, des vols de véhicules, des extorsions de fonds au nom de la zakat, des enlèvements et assassinats ciblés, des poses d’engins explosifs et des déplacements forcés de populations, entre autres. Selon des données du projet Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), les violences dans la région de Tillabéri auraient coûté la vie à plus de 2 500 personnes depuis 2017, soit 52,8 % des décès liés aux conflits au Niger sur la même période. Et d’après une estimation des Nations unies en début 2022, l’insécurité a provoqué le déplacement forcé de plus de 99 000 personnes dans la région.

Cette insécurité a également touché le secteur de l’Education dans la région du fleuve à travers les attaques visant les écoles, la destruction des infrastructures scolaires, les assassinats ciblés des encadreurs ainsi que les déplacements forcés des populations. Ces violences ont conduit à la fermeture de plus de 900 écoles et centres de formation professionnels, privant ainsi 77.771 élèves et apprenants dont 38 154 filles de leur droit à l'éducation, dans cette partie du Niger. Environ cinq (5) mois seulement après l’arrivée du CNSP dont la principale mission consiste à assurer la sécurité aux nigériens, plusieurs analyses et témoignages font ressortir une amélioration sensible de la situation sécuritaire dans la région de Tillabéri. Toute chose qu’illustre d’avantage la décision des nouvelles autorités nigériennes à procéder à la réouverture graduelle des établissements scolaires de cette partie du pays longtemps meurtrie par les incursions des Groupes Armés Non Etatiques (GANE) les plus violents de la sous-région.

Les nouveaux dirigeants du pays multiplient les efforts en faveur du droit à l’éducation

Rappelons que dans une interview en langues nationales accordée à la Radio-Télévision du Niger (RTN) le 30 septembre 2023, le Président du CNSP, Chef de l’Etat, le Général Abdourahamane Tiani a souligné qu’à leur arrivée au pouvoir le 26 juillet dernier, à deux (2) mois de la rentrée scolaire 2023-2024 qui aurait lieu le 2 octobre 2023, ils n’ont rien trouvé de prévu pour la reprise des cours. C’est ainsi que les nouvelles autorités nigériennes avaient promptement réagi pour rendre effective cette rentrée scolaire et cela dans un contexte de menace d’intervention militaire et plusieurs autres mesures abjectes initiées par la CEDEAO contre le Niger.

Après cette première prouesse en faveur du droit à l’éducation, le CNSP vient encore de matérialiser sa volonté de garantir ce droit fondamental sur l’ensemble du territoire national y compris les zones de conflits, par la réouverture des écoles fermées pour cause d’insécurité. Pour la mise en œuvre de cette décision du CNSP, le Ministère de l’Education nationale a organisé le 23 février dernier à Tillabéri un Forum sur la continuité des activités pédagogiques dans la région. Il s’est agi pour les différents acteurs participants à ce Forum de définir les stratégies favorables à la réouverture des écoles fermées en raison de l’insécurité dans cette partie du pays. Durant la rencontre, les échanges ont porté sur « les orientations du Ministère en matière de gestion des urgences » ; « la situation du système éducatif de la région de Tillabéri » ; « le dispositif sécuritaire nécessaire pour assurer la continuité des activités pédagogiques dans la région » ainsi que « la mobilisation et l’engagement des structures décentralisées et des partenaires pour relever les défis identifiés », entre autres thématiques.

A l’issue des travaux, le Forum a décidé de regrouper les écoles selon les stratégies de réouverture. Ainsi, 37 écoles ont déjà rouvert leurs portes depuis la rentrée pour un effectif de 4214 élèves dont 2260 filles ; 122 écoles totalisant un effectif de 10.259 élèves dont 4 808 filles qui peuvent rouvrir sans position militaire ; 31 écoles à rouvrir avec patrouille départementale pour un effectif de 1516 élèves dont 676 filles ; et 785 écoles à rouvrir avec des positions militaires permanentes pour sécuriser 59.948 élèves dont 36.282 filles. Pour leur part, les FDS se sont engagées à assurer des années scolaires sans interruption, à travers le renforcement des mesures de protection des écoles regroupées sur les positions fixes, la sensibilisation des communautés à travers les opérations militaires « ALMAHAOU » et « NIYA » ainsi que la sécurisation des autorités administratives et coutumières pour mener les sensibilisations, afin de permettre aux élèves de la région de reprendre le chemin de l’école et de jouir ainsi de leur droit à l’éducation.

« Le CNSP vient de relever l’un des principaux défis de l’éducation inclusive de qualité au Niger »

Selon le Secrétaire Général du Syndicat National des Agents de la Formation et de l’Education du Niger (SYNAFEN), M. Almoustapha Moussa, la fermeture des écoles pour cause d’insécurité est une préoccupation majeure pour l’ensemble des acteurs de l’éducation nigérienne. « En provoquant la fermeture de plus de 900 écoles dans la région de Tillabéri, l’insécurité a privé près de 80.000 élèves et apprenants de leur droit à l’éducation, c’est énorme pour une région et même pour un pays comme le Niger dont l’avenir se repose essentiellement sur le caractère inclusif et la qualité de l’éducation dispensée aujourd’hui à sa jeunesse », a déploré le Secrétaire Général du SYNAFEN. « Il s’agit d’une atteinte très grave au droit à l’éducation qui a des conséquences désastreuses non seulement sur l’avenir de la région concernée mais aussi sur l’avenir de l’ensemble du pays », a-t-il ajouté. En effet, pour M. Almoustapha Moussa, l’éducation est essentielle à la réalisation de chacun des Objectifs de Développement Durable (ODD), elle est donc un facteur très déterminant pour l’avenir de tout pays.

Ainsi, « en décidant de rouvrir les écoles fermées pour cause d’insécurité dans cette partie du Niger située dans la zone des trois (3) frontières, le CNSP vient de relever l’un des principaux défis de l’éducation inclusive de qualité au Niger », a affirmé le Secrétaire Général du SYNAFEN. M. Almoustapha Moussa a également relevé qu’en si peu de temps, les nouveaux dirigeants du pays ont suffisamment fait montre de leur engagement à garantir le droit à l’éducation aux enfants nigériens. C’est pourquoi il a exhorté tous les acteurs de l’éducation et l’ensemble des populations nigériennes à accompagner pleinement les nouvelles autorités du pays dans la mise en œuvre de toutes les politiques définies en faveur d’une éducation inclusive de qualité au Niger.

Boubacar Hamani LONTO